雖然早就知道，一旦放到這邊的話，要把這孩子再帶回去的難度就不是把嚎哭的小鬼塞進牙醫診室的程度可以比擬——宗像看著跪坐在床上、心無旁騖地握著正睡得極不安穩的八田的手而露出有些過於成熟的憂愁神色的伏見，心中難得地湧起想要歎氣的感覺。

“剛才校醫老師說沒有大礙，只是吹了風有點受涼，只要靜靜休息的話明天就會退燒。”

“喔……那就好。”

“那麼，”

終於把從剛才進門時起就一直掛在手臂上的風衣外套擱置在一旁的椅背上、向床邊走近了些的宗像，以一種彬彬有禮卻毫不打算諒解的語氣說道：

“——你有開始反省了嗎？周防。”

正親身嘗試著杯子裡的水溫的尊終於抬起頭來。

“……關於什麽？”

“養育方法之類的。”

“……”

忽然沒了語言的尊微微皺起眉，把視線移回正在半夢半醒之中發出斷斷續續的細小呻吟的八田童稚的面容上。

“比如說，以身作則，注意一下季節性——小孩子學得很快，但他們的身體可比你脆弱得多。”

這樣說著的宗像，意味明顯地用目光掃過尊此時依然光裸著的腳和已近深冬卻仍然只穿著一件短袖T恤的上身。

“又比如說，潔身自好，避免給小孩子留下不正確的作風觀念……”

一手撐著床沿俯下身來、進一步靠近到幾乎要與對方產生直接碰觸的宗像，眼神變得意味深長、頗有興味起來：

“——帶女人回家了嗎？昨晚。”

尊挑著眉直直地回望過去。

“……草薙酒吧裡的女客人香水味很濃，昨晚正好坐在鄰座——這理由可以嗎？”

“唔嗯…………你覺得呢，伏見君？”

質問者如此將問題轉拋出去目光卻絲毫沒有從尊的臉上移開。突然被扯進只屬於大人間的話題之中的伏見的反應卻是即刻俯下身去、在八田的臉頰和脖子旁邊細細嗅了一陣：

“……嘖，真的很濃。”

大人們反倒沉默了。

“那是成人用藥，儘量別給小孩吃。”

一手輕放在八田汗濕的額頭上、另一手摸著一臉不愉快的伏見的腦門，仔細比對著同為小孩子之間的體溫差，宗像開口阻止了尊正打算喂藥的動作。

“……已經掰了一半，也不可以嗎。”

“關鍵不是劑量。”

宗像收回手，看著正拼命把被他撩起來的額前劉海捋回原狀的伏見：

“我去買兒童專用的。伏見君也一起去嗎？”

話音剛落，立即後退、轉身、緊抓住八田濕熱小手的伏見，露出了那種好像馬上會分隔天涯的抗拒表情，覺得十分有趣的宗像忍著笑靠近了些，壓低聲音繼續說服道：

“——是爲了能讓八田君早點康復喲。”

被晾在後面、拿著杯子和半顆退燒藥、不知該作何表情的尊，看著伏見猶豫了大約5秒之後才戀戀不捨地放開八田，從對小孩來說還有些太高的床鋪上慢慢地爬下去，並且一如往常地拒絕了宗像想要幫忙的手。

“這幾天過得好嗎？”

“……就那樣而已。”

“吃飯呢？還是那樣都叫外賣嗎？”

“那個人開始自己做了。”

“哦呀……真沒想到。好吃嗎？”

“……勉強能入口吧。”

“呵……話說，你不問問我過得如何嗎？”

“……喔，好久不見您過得好嗎。”

“毫無誠意呢伏見君，就不能像八田君那樣黏人可愛些嗎。”

“切，他那是有對象限定的…………我說您這是在羡慕嗎？”

“哪會。只是建議罷了。”

無視旁人詫異的目光、與伏見一來一去進行著毫無年差感的對話，宗像一邊從藥局貨架上花花綠綠的一堆包裝裡仔細挑選著兒童適用的藥品，一邊不動聲色地觀察著伏見那已經耐不住性子卻又沒打定主意直接開口催促他結帳離開、因而有些糾結急躁的表情。

他想起大約數小時之前、因為校方的家長聯絡簿數據出錯，沒有去專門記過周防的號碼的伏見，萬分無奈之中只能撥通了他的電話時，用百般不情願卻又無可奈何的聲音向他求助；當他從原本不能脫身的場合趕到學校，看到伏見趴在床沿、不顧保健老師的勸說、堅守著臉頰不正常地紅潤著的、昏睡中的八田時，著實愣了一下。

——真是稀奇呢，自家那個任何大人以為的有趣事物都打動不了半分、總是一臉「我沒興趣」的模樣的孩子，竟然也會有這樣心急火燎、惶然不知所措的神情。

雖然、只有在這種時候才會想起要依賴家長這一點，還是讓人有點傷心。

宗像在送他到門口時停下腳步。

“我就不進去了，得趕上兩小時後的航班。”

“不是剛回來嗎？”

“嗯，是啊……本來打算接你一起走的，不過在八田君康復之前，有張機票看來是要作廢了。”

“…………”

“伏見君，”

提著裝滿應對兒童各色病癥的藥品的袋子走進去的伏見被宗像叫住。

“——又幹嘛。”

“小心不要感冒，嗯？”

“……我又不是笨蛋。”

“抱歉，這段時間沒空照顧你，只能把你先託付給周防了。”

“想過來找他的話麻煩想個好點的藉口。”

“……伏見君你什麼時候成了這樣一個不可愛的孩子。”

“覺得我可愛過的您該換眼鏡了。”

“我先走了，伏見君。”

“哦。”

“別給他添太多麻煩。”

“……嘖，真覺得麻煩的話就自己去道謝啊……”

“呵，說這話的伏見君真像個大人呢。”

“你的飛機要飛掉了哦……”

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「所謂的爸爸呢——並不是說做得面面俱到就一定能被喜歡的。」——by （總被嫌棄的）宗像爸比