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“話說，咱們頭兒雖然年紀輕輕，倒有點可怕啊……”
“你指甚麼？”
“當面對女孩子說‘滿身處女味兒’甚麼的……”
“怎麼，又遇見HOMRA那個滑板妹啦？…………厲害啊。沒被燒嗎。”
“被燒啦，但他好像開心得很。臨時取消假日加班的時候都沒見他那麼樂。”
“結果還是對女孩子有興趣的嘛，那就不用擔心啦。”
“我們擔心的是自己的胃神經好吧。”
“果然伏見先生這種神經質的類型也就那種粗神經的小辣妹能治啊！真不錯。”
“感覺有點可愛是怎麼回事。”
“雖然對著伏見先生能當面爆粗，但我們或是其他男人去搭話的話就會被嚇跑的樣子……所謂的異性恐懼？話說這算甚麼系？”
“‘僅伏見猿比古一人適用’系吧。真幸運呢伏見先生。”
“啊哈哈哈各種意義上的千真萬確。”
“那天副長也在。”
“哦？沒挨罵嗎？”
“兩邊都挨罵了。還對滑板妹說‘怎麼穿著這樣短的衣服玩滑板，我要打電話給你家長’。伏見先生在後面臉都綠了。”
“好強的教導主任代入感啊淡島副長。”
“後來伏見先生因為對女孩子扔飛刀而寫了三萬字（不含標點）的檢討報告哦。”
“罪有應得的感覺……換我就再也不理他了。”
“不，不會哦……那孩子。”
“哦？”
“剛才我從外面辦事回來的時候，她在門口那邊叫住我了呢。”
“誒喲？”
“好像費了很大勁兒啊，那樣子，臉通紅。”
“說啥了說啥了？”
“沒甚麼，就問了我‘猿比古那傢伙甚麼時候下班’而已。”
“…………”
“…………”
“嗯，年輕真是好。”
“就是呀。”
“為甚麼忽然感覺自己已經老了。”
“是啊。為啥呢。”
“咱們誰也別告訴伏見先生啊。”
“好咧。”
//不厚道。
“嘩……你真厲害。”
意識到跟隨身後的女性是在對自己說話，剛從酒吧“叮鈴鈴”的門裡走出來的他停下了腳步。
——似乎是剛才鄰座的兩位陌生人。
“……抱歉，您是說？”
“你和她說話了耶。”
他輕輕地、有些不解地別過頭。
接上話頭的對方即刻像是被點燃的線香煙火一樣小小地歡騰起來。
“就是那個、那個啊——”
“傳說住在這間酒吧二樓的！那個艷麗的紅頭髮的女人，你剛才、和她說話了吧？”
“啊……有甚麼問題嗎？”
“誒、你知不知道她是老闆的甚麼人？有時會從樓上走下來，坐在吧檯邊上，但只是喝酒跟吃東西，誰也不理會。”
“真是的，也太豪放了點？作為女人。那樣的胸部應該更加小心地遮起來一點才是吧？竟然就那樣隨便地……”
“就是啊！就算不是異性都會不由自主地瞥過去吧？啊，不過，她有時候也不走下來，只是倚在樓梯上抽菸。但是——甚麼話都不說。”
“真的是甚麼都不說哦，無論甚麼人去搭訕也……你是怎麼和她說話的？你認識她嗎？”
“……這個麼……”
“吶吶！據說她是老闆的‘那個’，是真的嗎？因為是大財團主人的女兒還是老婆甚麼的，和年輕的酒吧業主私奔來的，所以只能藏在那上面、不能出去外頭給人看見呢。”
“…………這我不太清楚（不過，想象力也太豐富了）。”
“又有人說她其實是私僱的保鏢哦，有人搗亂的話就會被她折斷脖子還是哪裡的扔出去。”
“啊——不過從來沒聽說過這間酒吧有人亂來就是了。老闆好像也很有來頭吧。”
“好像也是溫和裡頭有點危險的男人，但是迷人得不得了哦。”
“吶吶，你剛才確實和她說話了吧？我們看到嘍。”
“啊、……是有那麼回事。”
“她到底是（老闆的）甚麼人啊？”
“這，說實話我也不太清楚。”
“甚麼嘛，還以為你知道呢？你不是認識她嗎？”
“……也說不上特別熟悉。”
“我第一次看到她和老闆以外的人講話誒。難道因為你特別帥？”
“…………啊哈，我想不是。”
“你好謙虛喔，要不要跟我們去喝茶？”
“抱歉，我想可能不太有空。”
“啊——結果甚麼都沒打聽到嘛。”
“難道，沒有直接問過這裡的老闆嗎？”
“啊~別提了啦，就算問了，那個人也只會笑一笑把話題岔開，甚麼也不透露。”
“原來如此。”
“啊！對了，就是你這種笑容……好討厭喔，讓人更好奇了。”
“吶吶，你下次還會再來嗎……”
//當然會啦。
“所以，這次的案件就這樣……”
“……那個，室長？”
“…？甚麼事，伏見君。”
“沒事吧，您？在哪裡和混混幹架了嗎。”
“嗯？……啊，這個啊。”
上司面無一絲難色，只是輕鬆地摸了摸剛開始結痂的嘴角。
“——沒甚麼，昨晚不小心說錯話了。”
那笑容，有種難以言喻的刺眼。
（——媽的，早知道不問了。）
19歲敗北的純情匆匆夾起文件，幾乎是用跑的離開了辦公室。
不得不承認，就像我的前任、前前任和前前前任責編說過的那樣，我並不適合所謂的社會生活。比起和似曾相識卻怎麼也想不起名字的過路人點頭打招呼，我還寧願躲在遮光簾的陰影裡用高倍望遠鏡與我那些可愛的鄰居們進行單方面的精神約會——比如住在和我隔開一個天井的、對窗的男孩子，我在心裡偷偷給他起過好幾個名字，幾乎每隔一星期就會換個新的，從糖果到動物到卡通人物，靈感源源不斷。他看起來像學生，卻從不穿制服；往往早出夜歸，代步工具是塊時髦的滑板。無論有多睏，一聽見那兩對滾輪在出租公寓的走廊上咕嚕咕嚕滑動的聲音，我總要爬起來看看他今天穿著甚麼、心情如何；我不太清楚這樣的年輕人一般在外面做些甚麼，但這並不妨礙我每天在那身影消失於樓梯轉角時、心裡頭默默地道一聲早安。這樣，我的一天才算開始。
對了，其實我知道他叫做八田——至少樓下的信箱上這樣寫著。
都市群居並沒有生活劇裡描繪的那樣生鮮有趣，但也不至於真的寡淡無味——要有一顆懂得發現的心。外表15歲的八田先生出門後，整個公寓樓很快也會變得熱鬧起來，和我一墻之隔的這戶人家，慣例地給這份熱鬧奉獻了自己的力量。當我把煮好的熱水倒進包裝上畫著華麗而不現實的美味畫面的速食麵碗中、隔壁飄來了令獨身者紛紛忍不住暗自垂淚的美妙香氣。
嗨、伊佐那先生。嗨、伊佐那太太。早安、今天也好恩愛啊哈哈。從門縫看見貌美如花的圍裙男子一手高舉飯勺、一手握著某種管制刀具將一臉傻笑的家主（？）從自家屋裡一路追到走廊盡頭、又從走廊盡頭追到樓下停車場、最後又以同樣的速率原路殺回家門的畫面，我識趣地把顯然不合時宜的問候放回了心底。哦，別看他們這樣，其實比對面的八田和他那個壞脾氣的男朋友關係要和諧多了——這是委婉的說法，不客氣地陳述起來的話，簡直可以說是黏糊到了讓人牙酸的地步。
“嗨、偷窺宅老師，見不得人的新作寫得如何啦？”
——不，我不是寫你想的那種書的。我已經重申過很多遍了。話說，不要站在公共走廊裡臉貼臉地整理衣領啦。啊眼睛好痛。
“別亂動，社。”
“喔！抱歉~可你系得太緊了，我呼吸好累哦。”
“那不要呼吸就行了。”
“啊哈哈，孩子他媽今天好有幽默感，好想親你一下。”
“敢那樣做的話現在便讓你永遠也不用呼吸。”
……我想我還是快點關上門比較好。天曉得為甚麼，和這人寒暄每次都沒好事。公允地說，他的伴侶其實是個正經又禮貌的好人，愛好是劍道和古詩詞，做飯和打架全都很擅長，特別揍起老公來簡直酷到一個不行。在這方面，我很讚同。
“老師您真的不考慮出去走走嗎？”
“不考慮。”
“外面的空氣對激發靈感很有好處喔。”
“不需要。”
“那至少讓我開個窗吧？”
“不可以。望遠鏡會被發現。”
“雖然不太清楚您在說甚麼不過我可以報警嗎。”
“那下次你來拘留所審稿好了。”
“…………還是算了……”
第五任責編還是太嫩了。明明是年輕人卻這麼沒有生活情趣，這個國家的未來到底要怎麼辦啊？雖說也不關我事啦。
事實證明，今天的運氣還不錯。在一年的365或366天中，我大概有1/10的幾率能見到住在對面屋裡那個神秘而寡言的迷人男子。我清楚地記得自己第一次見到他的時候，他正站在敞亮的落地窗前豪邁不羈地舉著瓶子仰脖喝水——光天化日朗朗乾坤，佛祖菩薩聖母瑪利亞，我對天發誓，他甚麼也沒穿。
我猜想，他或許是哪裡為了避開媒體和粉絲而隱居於城市不起眼一角的偶像明星、模特藝人甚麼的。不管怎麼說，我認為，見過那個畫面的人，應該很難還會對世上其他的美麗胴體感到真心的讚歎。真可惜。他回來的時候往往不早，往往不是獨身一人，往往也不是和異性——啊，我懂的嘛。當然我對他的情人沒有超出必要限度的興趣，一個衣著筆挺、幾乎把社會精英的標籤掛在眼鏡片上的冷峻男子；非常偶爾在走廊或門廳遇上的時候，不知為何，倒總是對方先向我頷首微笑，仿佛某種層面的熟人，我不太確定，那種距離應該不可能——無論如何，我僵住的臉想必難掩內心的尷尬，不是因為社交恐懼效應，而是因為實際上我的確還見過他蠻多次的——因為他真的挺喜歡把我的鄰居按在面向無辜觀眾的窗台上做運動的。
“結果你還是不知道人家叫甚麼？”
“不管他叫甚麼，在我心裡他的名字就是Mr.火辣辣的夢中情人。”
“…老師你真的不用去看醫生嗎？”
“醫生哪懂這份癡情！”
“先治治你的癡漢吧！”
結果，由於責編堅持不肯再來我家討論稿件事宜，我只好依照他的要求，和他約在某餐廳見面——沒有同情心的傢伙，簡直比把夜行動物硬拖出洞還要殘忍。意外的發展是，我在那裡偶遇了我們可愛的八田君。由於長久以來他完全不知曉我這個鄰居的存在，因而將我當成普通的客人招呼著，令我有些恍惚：我第一次這麼近距離地觀察他。
“喂，美咲——你還有多久下班？”
“你3分鐘前剛剛問過好嗎。還有說了多少次不用來接我！”
“嘖。”
見我發呆，編輯在桌子下面踢了我一腳。
“老師，怎麼了？”
“喔……沒事，那個，”
“甚麼？”
“下次也來這裡審稿，可以吧？”
“誒？可以是可以……”
//.END.
“嘩啊，這好像不是情趣手銬啊。”
——話雖這樣講。用鞋尖撩起被單一角的同時，出雲事不關己地輕輕咋舌，淡紫色鏡片後面的迷人雙眼揶揄地笑著，但沒給後頭已經開始手足無措的八田看見。
周防的姿勢連旁人看來都累極。他至少有一隻手不能發揮作用，像半截健壯的樹幹被捆在了半空。他臥在皺成一團的衣服裡，由枕頭的縫隙裡似醒非醒地朝著來人瞇眼，整個人都凌亂得好像剛被野生動物狠狠幹過。
“看來你這次真的惹毛他了。”
出雲對著床柱的方向撇了撇嘴巴。八田就得到指令似的，三步並作兩步躍上了床，從大腿側邊的貼身工具袋裡摸出幾把纖小至極的器具，輕快地說了聲“失禮了，尊先生”便仔細而恭謹地工作起來。
“怎樣？”
“……啊？”
“別裝傻，老大。”
尊困倦的臉上終於有了些表情。勉強來說，應該是某種不耐煩吧。他沉默著把手伸進枕芯裡摸索了一會兒，最後摸出個指甲蓋大小的盒子扔了出來。
出雲眼疾手快地穩穩接住。用手指捻開後，他的眼睛確實地閃了一下。
“這難道是…？”
“那傢伙的指紋。別問我要怎麼用。”
“——也就是說，現在整個警視廳的數據庫我們都可以……？”
尊的臉上沒有一點可以稱之為愉快的情緒。有的只是無處排解的無聊與疲憊，仿佛在等一場無聊之極卻又不得不看完的大爛片快進到底。
“你真了不起，尊。”
出雲坐在床沿，真誠地微笑道。金屬輕微碰撞的聲音傳來。眨眼間，沒有備用鑰匙的警用手銬已經乖乖躺在八田手裡。
“等他消了氣就好了，以前不都是這樣。還是說，你現在才開始覺得有點對不起宗像？”
一邊體貼地揉著那隻被堅硬的金屬咯出紅痕的手腕，草薙出雲這個人，好像在安慰又仿佛只是隨便說笑，沒有人猜得到他的真正想法。
“……回去了。弄壞了警報，他不出10分鐘就會發現。”
“遵命，BOSS。啊，我給你帶了衣服來，怎樣？是不是很有遠見。”
“甚麼怎樣，反正是要撕壞。”
“那也得先穿上，小八田還在呢。”
“啊？…幹嘛，還把他當小孩？”
“哪裡，我只是不想看到伏見端著機槍衝過來罵我們教壞他。”
//大概是警匪片。
伏見在昏暗濕熱的夢魘中幾欲翻身。在意識到自己是抱著八田入睡的時候，及時地壓下了這股衝動。他瞥了一眼床頭的電子夜鐘：凌晨。他夢見了學校，體檢，實驗室死掉的兔子和海馬。還有用力蹬著自行車踏板、載著他在夕陽路上飛馳的八田。他夢到他們誰都沒帶鑰匙，誰的爸爸都不在家，只好一起去夜晚的公園看星星。太冷了。他們於是踡縮在一起輕輕地、輕輕地接吻。
“猿比古……那是甚麼聲音？”
“噓。”
原來這傢伙也醒了。伏見沉默著把那個笨笨的腦袋攬進臂彎裡，手腕繞過後腦勺去捂住他的耳朵。在客廳，在廚房，沒有明顯的回音，大概不是浴室，反正不是睡房。是做愛的聲音。養父和——他的情人，也是八田法律上的監護人。姑且這樣說。家具被粗魯撞擊的聲響，節奏急促、規律混亂，夾雜著幾不可聞的低喘和斷續的呻吟，像是在哀求著甚麼，有快樂，卻也充滿了危險的破壞力。短暫休緩時，總會有些含糊不清的說話聲，有一句沒一句，常常以一方不愉快的聲音作結，然後戰火再起。
養父外表古板，卻從沒有遮掩韻事的意思；倒是另外那位，能毫不猶豫地一腳把對方踹下沙發，然後起身抱著半夜尿遊到客廳的八田去衛生間。
那個人，像這樣半夜忽然回到家裡，一個月來已經不是第一次。但伏見很清楚他不會留下來。甚至連自己回到過這裡的蛛絲馬跡也不會留下。每當他做完該做和想做的事情，推開他們的臥室門，輕輕走近床邊，他能嗅到堅決和危險的氣味依然縈繞。他們的頭髮會被輕柔地撫摸，被角也會被小心地掖回身下。然後，再無其他了。“還需要一點時間，所以…暫時還是拜託你照顧了。”“…啊。”一如既往，就只是這樣，沒有多餘的話。他緊緊閉著眼睛。懷裡的八田正在睡夢裡迷糊地低泣。
“別死啊，條子。”
夜晚實在太安靜了，連玄關的話語聲，都能夠傳到這裡。
“好。”
——難得的是，那個人，今天竟也變得如此坦率。
“不成不成，來不及了。誒、快撒手！笨猴子。”
早上8點，一年只進鎮目町站一次的壹叁號電車像雷電一樣呼嘯著，由遠及近。準時得像每月的信用卡賬單——但八田不用那東西。他正忙著把緊緊纏著自己手腕的最後幾根手指掰開。
“美咲，我話可說在前頭——”
伏見說這話的時候有點費勁，原因大致集中在從後面拼命把他往站台出口拽的人們——全都是熟人，包括一臉為難還要防備被他遷怒到的、一左一右架著他的年長的部下們，和一手勾著他的脖子向後掰、一邊訓狗似的說著“好了、好了、別礙著小八田了”的高個金髮男子，甚至連神情不太豐富的紅衣少女，也勸慰似的輕輕拉扯著他的衣角。後頭圍著一圈他壓根沒記住過名字的傢伙，在他心裡簡稱「常和美咲有說有笑的礙眼小混混ABCDE」等等。
“要是你過了時間還沒回來，我就把你認識的人全殺光然後再自殺。”
八田牽著嘴角回過頭，背上一陣惡寒。他向伏見投去一個兼之鄙視、無奈以及『你敢亂來試試』的厲害眼神，然後趕在車門關閉前急急衝進了車廂。
在很久以前，當我們的都市還是一片坑窪的蠻荒之地的時候，已經流行著這樣的傳說：
『進入車廂前，不站在警示線後方的話，容易發生危險。』
“這我也知道。”伏見冷冰冰地抱怨著這條安全告示。他就是不能理解，為甚麼偏偏只能是八田——世上的其他笨蛋都是當擺設用的嗎？誒嘿，好像在無意間說出了甚麼很有哲理的話。啊不過不是時候。
他們又聚到了酒吧裡。就像很多年前做過的那樣。出爐不到60分鐘的定制蛋糕盡職盡責地坐在沙發前面的桌上。點唱機已經彈出了歌單隨時待命。酒吧主人砰地拔出了瓶塞。今天這瓶寶貝可算是他的珍藏了。
“總之，”
他回憶著那張看起來像是甚麼盜版招貼小廣告一樣的車票上的話：
“「要求乘客心靈純潔、無明顯劣跡、無重大交通違規記錄、精神狀態基本正常——」”
他一邊說，目光一邊落在一臉不開心的伏見身上：
“並且「不能太偏執」。”
眾人不懂裝懂地點了點頭。“嘖！”這是伏見的回答。姑且就當成是他表達讚同的方式吧。
“美咲……正合適。”
非常非常年輕的新任赤王轉著手裡的叉子，輕聲表達著自己的見解。叉尖上是草薙剛才從蛋糕的一角給她摘下來的草莓，鮮艷欲滴。
“沒關係的，美咲……一定能順利送到的。”
伏見不置可否地撇過頭，大概是出於煩躁，他不知不覺地抖起了腳。鞋跟在佈滿劃痕但已經重新上過清漆的地板上急促地打著拍子。
尊像往常一樣，在隱約感覺到『啊，白天了』的時候迷迷糊糊地走下樓。他光著腳，隨便套上了接縫發亮的牛仔褲，T恤穿反了但沒發現。在明白誰都不在之後有點沮喪地趴在吧台上：沒有人給他做早餐。連牛奶也沒有。
他發現陽光是如此之好以至於連空氣裡的灰塵看起來都在閃閃發光。也可能是因為肚子餓導致看甚麼都鍍上了一層奇怪的光暈……僅此而已。在他幾乎又要睡著的時候，掛在門後的鈴鐺急促地響了起來。
有甚麼東西撞進門來。
但願是吃的。在回過頭之前他這樣想道。
“來唱生日歌吧——”
有人提議道。伏見回過頭向著聲音來源的方向狠狠瞪了一眼——但由於對後期成員實在過於不熟悉，他發現自己沒法確定到底是誰說的。於是他只好挨個瞪了一遍。這又耗費了他一點耐心。
“說起來，伏見你的上司呢？之前每年都特地送東西過來，怪讓人難為情的。”
完全不明白自己為甚麼要回答關於上司的個人問題的伏見煩躁地抓了抓頭髮。
“誰知道！今早見他抱著一大捧花走出去了，也沒帶刀。”
『我一點也不想知道他要去幹嘛』。伏見幾乎把字幕打在了臉上。
草薙從鼻腔深處發出了一半意味深長、一半若有所思的“嗯……”，然後往蛋糕旁邊的酒杯裡緩緩傾了小半杯。
“祝你生~日~快~樂~”
安娜忽然唱了起來。伏見幾乎要從椅子上掉下去。
“尊さん……！”
不知怎麼的，今天他所見的一切都蒙上了些許神秘。這個詞用得太過優雅以至於他自己都要打個寒顫。
包括——包括眼前的八田。當然他很確定這個八田就是他認識的那個八田，但有甚麼地方，說不上來的不同尋常。
是頭髮？是穿著？太遺憾了，尊發現自己對人類的細節沒有這種程度的記憶力，所以無法依此判別。除此之外，他堅信八田懷裡抱著的那一大堆東西應該是食物。有人用那種禮盒裝早餐的嗎說起來？
他自認今天還沒有擺出“今日歇業謝謝合作”的臉。但八田不知為何已經眼睛濕潤、聲音也變了調。
“尊さん……”
他又叫了一遍。八田這小子是不是不打算走進來了？越來越餓的尊挑起眉頭。
“啊。”
他應答道。
“尊さん、我……”
他不知道八田想說甚麼。但他有預感，那不是一件能說得完的事。站在門口的八田看起來簡直快要哭出來——這種情況往往表示接下來會變得很麻煩。他討厭麻煩。他只喜歡簡單直接的東西。於是他再一次、非常简洁地答道：
“嗯，我在。”
八田愣了好一會兒。
然后，他把臉埋在一堆看起來可能是禮物的東西裡，帶著哭腔笑了出來。
在曾經、現在和未來的一段時間裡，有很多很多很多首歌都叫做：《愛》。
一般來說，標題如此簡單粗暴的歌曲，往往最容易獲得流行。
一般來說，當你真的有一千個故事想說，往往一句話便已足夠。
一般來說，星星死後都會回到它們出生的地方。
但這是題外話。
“然後然後，我就把那些禮物全都放在尊哥的——誒、你聽我說呀猿比古！！”
“煩死了，不想聽。你這次遲回來了35秒我還沒跟你算賬。”
“別那麼鑽牛角尖好不好？！下次你也一起去啊。”
“我才不要。”
“對了對了，我覺得啊，今天除了我們之外，好像還有其他人去了尊さん那裡誒。”
“你怎麼知道。”
“因為，我那時在沙發上看到好大一束玫瑰啊……”
//.END.
And，
Happy Birthday, MIKOTO.
另一個宇宙的我和你。
“過來！”
不誇張地說，有生以來——管它是幾百年前，連他自己都不在乎——宗像還是頭一次這麼地怒不可遏，簡直暴躁到了處變不驚者如周防都有所警惕的地步；腎上腺素的劇烈分泌使得他的力氣忽然變得仿佛無限量般地巨大，大到完全超出了一個在地球時間的一周七天裡有約莫40個小時都在蹲辦公室的政府僱員所必要的範圍——他就這樣把紅頭髮的麻煩精一路從廚房拽到臥室，腳步急促沉重得像頭被惹毛的大象，最後揪著由記憶分子材料製成的T恤柔貼的衣領將那懶洋洋的身軀一把扔到床單上。
“你——想幹甚麼？”
出於某些潛在的、可能存在也可能子虛烏有的情趣，周防抬起眼睛，悠悠問道。
“你！”
似乎再也不打算掩飾自己潛在的躁郁的宗像信誓旦旦地瞪著他，一邊開始動手扯掉自己最喜歡的那條領帶。
“我沒忍住。”
他自言自語著，似乎試圖把這份牢騷限制在最安全的範圍之內——很明顯是種失敗，並且毫無意義。周防用一側的手臂支起身體，直直看著他。
“你在其他975個位面也都沒忍住。”所以，不用這麼沮喪——他是想說這個嗎？宗像有些絕望地把臉埋進枕頭裡，沒有心情去掐滅對方手裡的菸卷。那是來自於某個河外星系的高級貨，毫無疑問，是草薙出雲的商隊帶回來的。在過去無數次試圖勸阻周防不要在床上引火的努力中，他的成功率為零。他感覺到自己在這個僅憑一副皮囊就能在各层宇宙暢通無阻的魔頭身上浪費的時間，加起來已經足夠十來個恆星出生又毀滅、重構之後再灰飛煙滅了。當他用現存进化史中最原始最野蠻的方式在对方身上放縱馳騁，腦中控制理智的那部分區塊就好像自動進入了休假狀態，將他所有引以為傲的名譽、自尊和克制全都晾在一旁、不管不顧，直到這種絲毫沒有生物遺傳意義的授精行為結束也沒有盡到將他拉回理性世界的職責——每一次每一次，都是這樣收場：他屈服於某種難以用任何星系的語言描繪出來的不可抗力，而這種力量的源泉，迄今無法解析。
“全白費了，我的堅持和忍耐——都怪你。”
在不明緣由的外人看來，屋主開始有些喋喋不休的嫌疑。
宗像想起了被扔在客廳沙發上的那本《穿梭機事故急救手冊》。四個書角都被翻得卷了邊。翻開來會發現很多地方都被用紅筆劃了線，要不就是打了個圈，邊上用某種他尚未習得的語言逐條逐條加了注釋——天哪，他竟然真的，無聊到了這種地步。平心而論，把周防尊這樣的人關在一棟房子裡——儘管它從各種意義上來說都並不能說一間小屋子——從一開始就不是甚麼好主意，但是，但是……
“沒支會你就訂了船票，我很抱歉。這陣子你的那些——損失，都可以寄賬單過來，……唔，我是說——寄給草薙。怎麼都行。那個被我踩壞的情緒儀——我記得你好像還挺中意那東西的？很抱歉說你小題大做了。”
“早就沒有用了。自從你來了之後，它就失靈了。懂嗎？……周防，你明知道我想聽的不是這些，……該死的，我不是這個意思，我不是在說那些被打爛的東西，你能不能——”
“好了、冷靜點兒，宗像。”
“我受夠了，我從一開始就說了，我不喜歡你的那個——怎麼說的來著，朋友？見鬼，誰知道他是不是——”
“嗨、嗨，停一下，你是怎麼了？你以前甚麼時候在乎過這種事了。”
“我甚麼時候說過我不在乎了？”
“……好吧，隨你的便。可那又怎麼的？你也說過你討厭我。”
這樣說著的周防意有所指地上下打量了他一會兒。意識到一個不著寸縷的人類的立場的薄弱性，宗像懊惱地移開眼神，避免和他對視。
“你不一……算了。”
“我說，你就沒有別的床伴了嗎？我是說，能讓你玩得開心的那種。”
“…………這不是重點。”
“你也可以去定制個性愛機器人甚麼的，不是嗎？別那麼古板，在第三殖民星這算是政府員工的標配。”
“你到底——聽沒聽明白我說的話？”
“宗像，”
“是的我在聽。”
“上次的信息素報告出來了。”
“…………結果是？”
“按照地球人的說法，我不適合留在你這兒。”
“甚麼？……請——用我聽得懂的話說。”
“就是說——我很可能會毀了你，明白嗎？”
“……老實說，一點兒也不。”
話說到這裡，氣氛從暢快的餘韻微妙地轉變成了醒酒劑溶解在冰水裡的辛辣滋味。周防湊過來，好像要吻他，卻在嘴唇幾乎擦過的時候把聲音滑到他耳邊：
“我是說，就像毀掉其他那些宗像禮司一樣——你很可能是第976個。”
沒有預想中那種行星強制爆破工程一樣滑稽又宏偉的毀滅感，宗像的信息處理中樞裡急速堆積起來的，更多的是對說出這句話的人此情此境下內心所經歷著的東西的好奇。
就在位面遷躍條約第四修正案所允許開發的一萬三千六百七十五個獨立宇宙之中，大概存活著——或者至少曾經存在過同等數量的宗像禮司，然而不論如何換著法子計算，周防尊的數量卻是持續守恆的1。這等神秘而毫無邏輯的事件，就算是《宇宙怪奇錄》的主持人聽說了，也會露出一副若有所思的表情吧——雖然他只瞥過那節目一眼，但他對此深信不疑。
“……我能問問前面那975個……我，結局如何了嗎。”
“你真想知道？”
宗像深吸了一口氣。
“——請務必。”
所謂的不告而別，說的大概就是這樣的東西。
當宗像站在人來人往（有些不完全是人）、無奇不有的運輸終端站的登機門外，除了望著其中大概有那麼一架載著周防的穿梭機次第消失在一道又一道炫目藍光中之外，他所能做的，大概——基本上，也就沒甚麼了。
——說無情未免有失公允。畢竟，周防這次還算是給他留了話的。一句是『抱歉又刷了你的卡，票是單程的』；另一句則是用他聽不懂的語言說的。這很煩人。周防每次在說些看似重要的事情的時候，就會用明知他去都沒去過的星球上的話來說，好像故意給他留些疑難、好拿來消磨那些不能共度的時間似的。
他越想越覺得，那句話很重要。很簡短，說的時候嘴角噙著迷人的微笑，語調輕緩聲音低啞，可是他一個字也聽不懂。因為一時之間太過困擾，甚至連字句的發音都想不起來了。
他只記住了附加在這句話後頭的那個吻。一個不同尋常的道別。
這意味著什麼？是不是和那個人在前面975個宇宙曾經做過、以及後面可能拜訪的一萬二千七百個宇宙所將會做的一樣？不得而知。
在下一班同條航線的班機起飛之前，他仍有時間好好去思考。
//.END.
『周防是個神奇的人。他似乎想知道甚麼就能知道甚麼。從發現這一點的那天起，宗像受到了各種自然和超自然的衝擊，以至於幾乎再也沒甚麼能撼動他的世界觀。除了……』
“比我想的還要狼狽一點呢，宗像。”
這樣說著的男人在正對著他頭頂幾十公分的雪地上蹲下來。他眼裡所映的，是倒轉180°的熟悉面容。
“還有甚麼要說的嗎？不信邪的條子頭兒。”
“唔，您還是很迷人。”
“呼。”
對方對著他的臉吹了口菸。菸頭撳在雪地裡沒了熱度。
“說點兒我不知道的。”
那一頭紅毛在陰灰冬日的慘白天空下尤其地醒目。
宗像覺得自己幾乎又要變得鬱鬱寡歡了。因為他想不到一句合適的話來形容周防尊。他通常會叫他無業遊民，野蠻人，流氓混混，或是你這禽獸之類的，有時是用甜蜜的聲音有時又顯得很不耐煩；這些形容似乎全都正確，又似乎沒有一個能說出真諦：他喜歡這個人卻又為此感到罪惡，可惜的是對方看起來並不像他一樣在意——真是可惡的傢伙。可惡極了。
“我認輸。”
宗像歎了口氣。他的手機震個不停，大概是部下們在四處尋找擅自行動的上司的下落。
“請給我tips。”
他緊緊盯著那雙單薄的嘴唇間洩露出來的微笑。神秘莫測、引人遐想，翕動之間就會帶出一個接一個的謎題。
“——那個和尚是假的。去盯著前幾天你們放走的人，他肯定會去那個寺裡找東西。”
“……原來如此。”
他深吸一口氣，心領神會地閉上眼睛。
“——不過，我從沒和您提過和尚的事吧……沒記錯的話。”
“…………啊。”
“……算了。”
不願意再看一次那可想而知的「你不需要知道更多」的敷衍神情，宗像扭過了頭。他的眼前是城市郊區渺無人煙的荒野地帶，不遠處是自己撞損半邊又滑出公路的車子，滿地凌亂的車轍和不勻均的鞋印提醒著他的的失誤所在。
原來如此。這是他最不願意在周防面前說的話。每一次每一次，當他不得不藉助這種力量去破解疑難的時候，複雜的懊惱總一陣陣衝擊心墻，糟糕的回憶席捲而來。
“我不會再問您是怎麼知道的了。”
“是嘛，不錯啊。為你好。”
“您對草薙出雲也說過這話？”
“怎麼了，今天？酸溜溜的。”
“說過吧。”
“沒有。他從來不問。”
簡直是自找的……對自己在這種地方莫名的小氣和對方毫不掩飾的坦然態度深感沒勁的宗像動了動酸痛的脖子，摸了摸胸腹確認自己的肋骨還都完好。
“——就是用這種方式幫助那個男人逃跑的吧，你。”
他保持著平躺的姿勢。鮮少從這個角度觀察周防，令他覺得有些特別。當你把一個人從各個角度各種意義都巨細無遺地領略過，改變自己的位置，由下往上去看他，往往會有不同的感受。
而這種感受，對於此時的宗像禮司來說，卻是難以言說的一件事。
就好像把自己放出去的箭，原樣收回一樣。必定會受傷。
“即使是最有經驗的警探，也不可能僅憑那點線索就拼湊出那麼完整的案情脈絡……反過來，如果這種能力被犯罪集團所用，後果難以想象。”
“犯罪集團……嗎，草薙自己大概不這麼認為。”
“還不明白嗎？你那是在助紂為虐，周防。”
“是嗎？那幫你們破案又算怎麼回事呢，宗像。”
“這難道不是公民應盡的義務。”
“你直說是讓你包庇‘在逃嫌犯’的好處費算了？”
“還有伙食和住宿費。”
“小氣鬼。”
“一碼事是一碼事。”
——就這樣躺下去也不是個事，他想。周防又是那種寧願就這樣在髒兮兮的地方騎上來也絕不會伸手把他拉起來的人，一切還是得靠自己。
反正，就算這個人和別的甚麼人之間有過甚麼不能細想的事情，他也決定不再去多想了。言而總之，誰先放得下，誰的勝算就大一分，不是嗎。
但這不是為了和誰爭個你死我話。
//.演員檔期衝突，拍不下去了。
“要！遲！到！了啊啊啊啊啊——”
八田的聲音由近及遠又由遠及近，最後床沿一陷、在他臉上用力啃了口——全是牙膏味兒，他皺了皺眉。手機屏幕顯示：八點。對伏見猿比古來說基本還屬於“凌晨”，溫度太低、二氧化碳濃度太高，一個根本不適合人類活動的時間。嘖嘖。他勉強睜開眼，八田今天穿著只在上級來巡視的時候才會穿的制服，領帶打歪了頭髮也亂糟糟，傻極了。他把臉埋在枕頭裡咕噥了一下。
“這麼早？”
“今天早上總部的人來開案情會議啦。晚上不知道甚麼時候回來，冰箱裡有咖喱，你自己把飯……”
“嘖，知道了。快上班去吧小警察。我困死了讓我睡……”
“你昨晚又搞甚麼弄到那麼晚！別睡到忘記吃飯！”
“煩。”
（——反正再怎麼開會也不會有甚麼進展的。）
隨手套上家居褲，光腳站在落地窗前，他直直看著樓下八田的車急匆匆地駛出住宅區。
“不成，”
部下向著草薙攤了攤手，桌上是空無一字的筆錄。
“已經被八田哥嚇成那樣了，還是甚麼也沒招出來，看來是真不知道。”
“又是那傢伙嗎……”
“嗯，不過都是單線聯絡，完全抓不到線索。”
“被侵入的數據庫分析報告呢？”
“連根毛都查不著，不如說只是單方面地被挑釁了……二課窩了一肚子火呢。”
“哈哈，也難怪。”
“另外，搜四的那位今早也問了進展，要不要……”
“啊……那個啊，”
草薙轉頭瞥了臉上蓋著當月的警視廳內刊、躺在執務室的沙發上肆無忌憚地大睡著的尊一眼，只好對部下無奈地笑了笑。
“沒事，我們來應付吧。”
“拍得不錯啊，這張。”
草薙說的是內刊的月度人物特輯。身著高級警部制服、一臉精英微笑的年輕男子，好像自帶發光效果那樣在彩頁上熠熠生輝，叫人眼酸。
蓋臉的擋光板被揭走，周防沒搭茬，像沒睡醒的蝙蝠那樣瞇著眼。
“宗像最近沒來找麻煩呢，你給他吹枕邊風了？”
“……沒。他忙著找二課麻煩去了。被盜的資料庫裡有臥底警員的檔案。”
“那可真是不得了。”
“不過，”
“不過？”
“好像找到了，昨晚。”
“誒？昨晚又行動了？沒接到通知啊。”
“……好像是，有甚麼不能說的原因，啟動了內部調查。”
“…………我有不好的預感。”
“……哼。”
【下集預告】（？）
“定位顯示，昨晚對警方信息庫發起攻擊的計算機，物理定位就在東京都內的xx町住宅區的某棟房屋內。”
“……甚麼？”
“確切來說，就在——三課所屬的警官，八田美咲居住的公寓裡。”
“八田哥！冷靜點！！”
“騙人的……怎麼可能！！那傢伙只是個普通的無業遊民而已！那個弱雞連煤氣閥都擰不開的怎麼可能是重案嫌疑犯！！”
“所以說是高智能型犯罪嘛。”
“喂！四課的混蛋不要亂說話小心拆了你們！！”
“總之，這是搜查令，請你配合，八田君。”
//麼了。（。
扮豬吃老虎的高科犯伏見×八嘎熱血小警察八田。只是個普通的腦洞。
半寫實系。姑且還算是個CP，但兩人沒能在一起。
前提：【】後來結了婚而【】如官方結局那般早已死了。可想而知不是甚麼happy ending，慎入。
（全都只是因為、您對於我有多麼喜歡您這件事，全然不知曉而已。）
——在哪裡見過的人，面對面時卻說不出一句妥帖的話，就是這樣一種感覺。
高挑時髦的金髮男子，深更半夜也沒脫下墨鏡，用柔軟的京都口音向她問好。
而那人就由他扶著、可以說是半托在肩上，雖然沒有失態到胡言亂語、妄作非為，眼神卻顯然已經是醉了。
丈夫在政府機關當職，應酬不少，卻也不太有這樣的事。往往也是由相熟的部下送回來，但少有這樣的姿態。
“那、那個……”
“啊，我們在你和宗像兄的婚禮上見過喲，不過新娘子想必不記得我了。”
——已經是很深很深的冬天了。每一口呼吸都在夜色中凝出白霧。
她還是想不起來。只好無措地捏了捏裙角。而眼熟的陌生人語氣和善地寒暄著，一邊幫她將丈夫扶進門去安頓好，婉拒了留下來喝杯茶的邀請，晚安和微笑隨著引擎聲一齊消失在夜色裡。
“生氣嗎？”
當她正要幫躺在沙發上的男人鬆開領口透透氣，對方忽然睜開了眼睛，語氣清晰得不像是醉了酒。
“……怎麼會。”
“抱歉。”
——為甚麼要道歉……她有點不安地低下頭，無事可做只好盯著自己的手指，來回看著兩人的右手無名指上閃爍著的相似光芒。
“總是在這一天呢。”
“甚麼？”
“您總是……在每年的這天，一整天都聯絡不上。”
“…………啊。”
雖然沒有要探明究竟的意思，卻還是忍不住好奇而說了出來。偷偷觀察丈夫的反應，卻得到一個莫名的、難以領會的歉疚微笑。
“真的，很抱歉。”
就像對待孩子那樣把嘴唇輕輕落在額頭的位置。
心砰砰咚咚地跳起來。
修長優美的手指，掌心卻總有薄薄的繭，告訴她這雙手並不僅僅用來簽發文件和握酒杯。指尖輕輕拂過她的臉頰。
（少女般的心情。漸漸甦醒——是哪裡的歌詞呢？）
但，就連自己也想嘲笑這份尋常的期待。
丈夫大概是傳說中那種性慾淡泊的人。就像外表看起來那樣。從這點來說，倒是表裡如一。固定地、偶爾地例行公事，說不上有甚麼不滿，向來如此也就習慣了。
——電視裡不都說這樣會造成婚姻危機的嘛。
——或許他在外面有情人也說不定。她認真地想過，甚至一度在腦內描摹那艷麗女人的樣子；風情的大捲髮，艷冶的眼神和不饒人的嘴唇……無論如何，一定不會是像自己這樣、出身正統而循規蹈矩的無趣女人吧。
——但，還是不要相信電視比較好。
“您為甚麼，會選擇我呢……”
——還是改不掉啊，明明都已經過去這麼久了，仍像新婚，不，甚至婚前那樣使用著拘謹的語言。大概因為對方也總是這樣的關係。或許他只是習慣生活在隔閡中。
而他總是不回答問題。
“紅色。”
“誒？”
她疑惑地抬起頭。
客廳天花板上的投射下來柔軟的燈光，將他的面容映得恍恍惚惚。
“以前那種紅色，很好看。為甚麼洗掉了？”
輕輕掬起她耳邊的一縷頭髮。他忽然這樣說。
“……啊…那個，只是……”
說起來也是，一時衝動，自己做過唯一一件出格的事，可笑極了。那種火一樣的顏色。剛染好時連自己也被嚇一跳。
卻帶著這顏色就去相親了……真險哪。
“只是覺得，不再是小孩子了嘛……”
她有點不好意思地歪了歪頭。
“啊，是嗎。”
丈夫臉上那一點點、難得生動起來的神色，迅速地消失了。
“是嗎……”
他舉起手臂擋住了眼睛，不像是在和任何人說話。只是這樣輕輕歎息著。
“真的，對不起……”
一遍又一遍呢喃著。
是她所聽不懂的，話語。
『為甚麼非得走到這一步……』
大約是可惜這段好婚事，朋友親眷常常這樣問道。她往往只是笑笑，不說甚麼。
也許因為那人還是非常有魅力，有著能長久留存於別人記憶裡的一分不俗吧。
他們結婚的時候彼此都是29歲，但不知為，她總覺得對方比自己多活過了好久好久。他說話的樣子，走路的姿態，深邃美麗的眼睛、似是而非的微笑和有時莫名脫線的話語，還有——
假如，在那個深冬的夜晚，沒有看見那粒眼淚的話，或許，或許真的不會那樣下定決心離婚吧。
當然也或許只是自己的錯覺。畢竟那樣的人怎麼會落淚呢？他就好像是廣袤冰寒的天空上面，不知道愛為何物的一顆孤單的星星嘛。
——假如，真是那樣的話就好了。
//.END.
從東京都到這裡，坐電車3小時直達，打電話只要5秒接通，寄信的話大約要2天。去年他收到的賀年片上這樣寫道：
「我在這一點也不好。沒有暖桌、沒有空調、冷凍庫裡盡是蔬菜、常喝的咖啡也停止生產了。上司的拼圖丟了一片結果一天都沒認真工作，部下們每天都很蠢很煩。新年到了。多穿一點。」
寫這東西的人大概極懶，懶到落款就只有一個字母：F。翻過來的圖案談不上甚麼欣賞價值，就只是某個政府機關的圓形徽章。
於是他委託打工地方的店長進貨時幫他買了一箱上好的柑橘，趁著返鄉的人潮還未全部湧入首都高速前寄回去。不多時收到了回信：「甜死了。」
他記不清這樣的心情是從何時來自何處了。現在生活的地方沒有任何熟人，少了很多麻煩；居民大多淳樸友善，信神拜佛，對任何風格的都市傳說都毫無概念。這樣就很好。他想。伏見猿比古一次也沒有來過，但他住的房間裡堆滿了和樸素的生活格格不入的尖端科技，簡直可以辦個小型家用電器展覽：來源TOKYO，寄件人還是全都只寫著一個F。
於是他在輾轉反側時想起15歲時候的蠢事。他對那傢伙說，想和你一起住進大房子裡。甚麼嘛這種像是90年代勵志劇一樣的對白。臉唰地紅了。一旁的生理監測機器人體貼地問他要不要量一下血壓和播放安眠樂。
他把在那邊獨住的房子退租了。雖然合約期還沒到有點浪費，但也是沒辦法的事。
心碎和墮落之城。啊哈。開玩笑的。
不管怎樣，還是很喜歡東京。
沒人會不喜歡的。
「你要多吃蔬菜多運動。」
他先是這樣寫。然後咬著筆頭又思考了很久，最後才在明信片上寫下：
「有空可以來這裡玩。」
——已經連夏末問候都趕不上了。但是，這種時候，該說些甚麼才好。多半句像期盼少半句又太多不捨。不要只有這種優柔的地方才像個大人啊，真是的。
然後，這一次，沒有回信過來。
從蟬鳴漸逝的夏末到紅葉紛飛的深秋，一直到白雪覆蓋了一座又一座的山頭，海水冰凍潮汐沉寂，穿著當地人特製的厚毛皮靴在雪地上踩出一個又一個腳印一次一次輾轉郵局，卻沒有隻言片語從那個城市傳回來。
他想起自己離開之前，伏見對他說過如果自己死了的話，千萬不要留著那些信件。很危險。
他在沒人看見的地方努力了半天，終於用手指擦出小小的火花。
僅剩的力量就只夠做到這樣。
——假如先打個電話就好了。雖說可能被監聽，但總比沒有好。他想。
原來冬天這麼冷啊……或者應該說，原本就是這樣才對。
他裹緊衣服，吸了吸鼻子。
“喂！八田！誒，可找到你了！”
當初花了很久才適應的口音呼喚著他。在寂靜的雪地裡尤為響亮。
“你東京的朋友來找你了！快去店裡吧！”
對了，你朋友個子好高啊——就是看起來脾氣不大好——誒我還沒說完呢你跑得也太快——
把那聲音遠遠甩在後面。
趕不及細細咀嚼每個字的意思。雙腳自己狂奔了起來。
（我有沒有和你說過，完成這份工作，就可以離開東京的事？）
（噢……我忘了，那陣子的通信是被嚴密攔截的。）
（我就是來看看美咲哭得亂七八糟的蠢臉的。）
（唔……咳、咳咳……你還真打啊…）
//.END.
“伏見君，最近……”
“拜託您別跟我說話。”
只有兩人的部門休息室，咖啡機事不關己地盡著本分，發出輕微而平穩的運作聲。一手端著碳酸飲料另一手拿著一本當月的《少年J●MP》坐在對面的伏見猿比古，即使是說話的時候眼睛也沒有從書頁移到上司臉上。
“原來伏見君也會看漫畫雜誌啊，真看不出來呢。”
宗像即刻被「您是聽不懂人說話嗎」的眼神瞥了一眼。似乎意識到目前很難完全抗拒上司因為極度無聊（明明應該很忙卻在偷懶）而試圖搭話的行為，年輕有為的下屬有點放棄地歎了口氣。
“……只是有認識的人的連載而已。”
“哦呀，漫畫家嗎。”
不再應答而繼續埋頭看書、不時自言自語著“啊、這笨蛋……這裡網點貼錯了啊”之類的伏見，不知因為又看到甚麼情節而自顧自地傻笑了一下；在忽然意識到這不經意的失態面前還有位觀眾時，他神情一變、警覺地抬起頭。
對面的宗像好像看到了甚麼難得奇景，一時間竟也找不到話來調侃，與伏見面面相覷著。
“那個……”
電話適時地救了他。
竟然還是兒童向動畫片頭曲風格的鈴聲。看來伏見君也有童趣的一面嘛——這樣想著的宗像看到對方愣了一下之後愈發尷尬地臉紅了一下、而後幾乎是氣急敗壞地接起電話：
“Misaki！說了多少遍不要給我亂改鈴聲……甚麼？甚麼讀書會啊甚麼鬼……哈？要往雜誌社回寄招募卡才有機會抽到票？那種事我怎麼會知……啊啊吵死了！不就是個作者見面會最多給你讀讀書裡的段子嘛那種東西你要聽的話我隨時可以給你……喂！你別哭啊！你和那個人不是同個出版社的嗎問問你的責編啊說不定可以……甚麼？都抽完了沒得剩？贈券也沒了嗎？這甚麼世道……喂！喂你不要鬧了啊後天就截稿了現在哪有空搞這事！我跟你說這個月我可不會幫你描線的了！網點也不會幫你貼的我是說真的！…………”
散場之後仍然不失熱鬧的出版社會展中心，看板上是周防尊老師的感官三部曲的巨幅海報。明明應該是文學作品，卻像影視圈宣傳似的使用了真人照片——作者本人的（從好不容易把當事人抓來拍了一堆的備選方案中好不容易挑出一張不太像快睡著的）。用宣傳部的話來說，這是讀者的要求，不能不買帳。
寒冬臘月的商業中心，出口通道上四處都是成群結隊的年輕人沉浸在興奮難褪的氣氛中熱烈地討論著，宗像站在其中卻又不能稱之為書迷，在心境上有些格格不入。
“嗚嗚嗚嗚嗚竟然真的和尊先生握手了猿比古我再也不洗手了！！！”
“啊隨便你！真是的吵死了……不過，”
正不耐煩地用圍巾把橙色頭髮的小個子纏起來的伏見，看向宗像的眼神依然有些難以置信的意味：
“還是覺得不可思議啊，室長竟然會有這種票。”
“嘛……只是碰巧。”
“難道室長也喜歡這一類……文學麽。”
差點要說出“×書”的伏見停頓了一下，看向自己身後仍然沉浸在與偶像（？）面對面近距離接觸的八田，想起剛才這傢伙在簽名桌前差點激動得要噴眼淚的樣子，不禁翻了翻白眼，心中難以把相距甚大的兩人的品味聯繫起來。
“我倒並沒甚麼興趣，倒是這位小朋友才是狂熱書迷吧，很辛苦的樣子呢伏見君？”
“不用您操心。而且他才不是甚麼小朋友，別看他像個中學生似的去買書都要被查證件，其實年歲都比我大了。”
“哦呀，真意外。”
“不過，室長明明說對這個人沒興趣，卻有這種書迷之間炒到天價的邀請券，不知該說是浪費還是甚麼？”
“……啊。這個嘛……”
“是我之前硬塞給他的，以防萬一。”
從後面傳來的聲音，是一臉客氣微笑的男人。高挑的樣子在人群裡十分顯眼，一面走過來一面對宗像一行人打著招呼。
“這樣可不行喲小八田……你的責編正滿世界找你呢。”
“啊！草薙哥……”
“多少體諒下鐮本的工作呀。”
“對、對不起！但是……”
“我馬上帶他回去。”
“誒呀呀，那就拜託了。有你就放心了。簡直該聘你做編輯，伏見。”
“得了吧，我才不想當這傢伙的保姆……”
送走兩人後原本想趁機一起溜的宗像，卻被草薙一手拍了拍肩。看出來對方此刻似乎有些不想和自己搭話的草薙倒並不尷尬，湊近些說道：
“真沒想到您還是來了。”
“就別挖苦我了，草薙君。”
宗像難掩歎息地偏了偏頭，目光遊移著。
冬日的東京，因為正值年底各種慶典的關係，格外地燈火輝煌；說是還差幾天才會下雪，夜晚已經被不和什麽人走在一起的話就會覺得雙手冰涼的氣氛所籠罩——至少車上電臺是這麼說的。
“說起來還得感謝您呢，這本書的出版。”
“我？”
“好像是靠您才渡過了瓶頸期。說是——在您身上取了不少材的樣子。”
“…………”
神情在『不用客氣，舉手之勞』和『不，我一點也不想接受這種層面的感謝』之間掙扎著來回輾轉的宗像，讓草薙覺得有趣極了。
“他還在後臺睡覺，去見見？”
“不用了。”
“誒呀，難得都來了，真不去？”
“……還是…算了。現在的話，我想還不行。”
宗像最終這樣說道。
草薙於是體諒地笑笑，把放在他肩上的手收了回來。
04
“和想象的不一樣啊……”
“廢話，只放了一根手指進去你就鬼叫成那樣。”
話雖如此還是弄得精疲力盡的兩人，面對面坐在床上互相瞪著。最後，被八田搶走全部被子的伏見默默地拉上褲鏈，一邊伸手從對方腦門上抹掉一把熱汗。
因為剛才被伏見嫌棄破壞氣氛而沉寂了一陣的電視重新響了起來。正是熱熱鬧鬧的晚餐檔動畫，嗶嗶啵啵的主題曲和八田硬給他改的手機鈴聲是同一款。雖然還是不喜歡，但久而久之竟然也有種熟悉的親切。習慣真是可怕。他想。
“到底是哪裡不對。”
八田在隆起的被窩裡縮成一團，一邊摸過床頭開最喜歡的書放在膝蓋上逐頁翻閱起來，每一次看都像第一次看那樣認真，令伏見立即流露出了『我真服了你了』的無奈神情。
“你還真當那是性愛寶典啦。”
看不下去對方認真研究色情書籍的樣子，伏見伸手將書一把撈了過來，然後不顧抗議就在八田光裸的雙腿之間仰躺下來，舉起那本封面上赫然印著《無名的情人》的精裝書，隨便翻開到其中一頁：
“『——因為，我們約好了，不會告訴對方自己真正的名字，這樣我們就永遠只是互相攫取快樂的陌生人……好吧！直到這條街上的霓虹燈全部熄滅為止，就留在這兒吧。啊，對了，你身上有菸嗎？……』”
儘管伏見只是絲毫不帶感情地將文字用聲音表述出來、比起讀一本電器說明書要生動不了多少，身為死忠fan的八田仍舊迅速地沉入了字裡行間的那種獨特的、難以言喻的迷醉氛圍之中。
“為甚麼不能告訴對方自己的名字？”
“啊？你，你問我為甚麼……我也不知道啊。”
“哈啊？！你有沒有搞錯。”
「你不是早就讀過百八十遍了嗎」用這樣看笨蛋的眼神從下往上仰視著一臉茫然和不好意思的八田的伏見，疑惑地皺起了眉頭。
“也是，這種描述大人之間糾結愛情的故事，不能太高估你的情商和閱歷……”
“雖然不太明白不過我覺得猴子你好像在看不起我！”
“沒錯。”
“喝！”
這種時候，果然就是應該要抽掉墊著對方的雙腿讓膽敢看不起自己的傢伙的腦袋狠狠落在床墊上，然後順勢撲上去撓他癢癢才對。
“啊………………那個啊……那是因為，那時候我確實不知道他叫啥來著。”
“真的假的哦……”
“嗯。大概睡過第五次之後他才想起來給我張名片。”
“也太隨便了吧你們——”
“比起那個，快拿包抽紙給我，不然這月的連載就完蛋了。”
“甚、甚麼？！”
“……那甚麼，牛奶打翻在筆電上了。”
“周防老師——！！！！！”
搜查課的女同事在第一位接受訊問的M先生走進聞訊室的時候深吸了口氣。察覺到失態後，她立即用夾著公文紙的記錄板擋住了嘴唇，雙眼卻仍緊緊捕捉著這位嫌疑人的一舉一動，拉長的睫毛像剛出繭的蝴蝶一樣慌張地顫抖著，十分可愛。
我也認識他。說真的，我不是那種時髦到能把明星的名字和面貌對上的人，難得的是，他卻是那種連我都能一看見就叫得上名字的人。我向一旁站著的搭檔撇了撇嘴，他心領神會地勾了勾眉毛：這恐怕就是——案發後幾小時內上頭就特意向每個部門都發了內部通告、特地囑咐嚴禁向媒體透露死者關係網的原因。
在審訊室昏暗的燈光裡，他的樣貌和那些光鮮的熒幕、海報上並沒有甚麼不同；紅頭髮，簡單的T恤和牛仔長褲全都是修身款，個子很高，好像比電視上更瘦些，此刻理所當然地略顯憔悴——毋寧說是某種深深的疲憊，皺著眉，隨時都會昏睡過去的樣子。
原來他才24歲啊——我也是看了資料才知道。不知為何往往會有種他已經出道很久的感覺，可能是出鏡率的關係。
原則上，我們是不在被審訊者吐出有用的情報之前給他倒水的，但出於某種奇怪的窺視心理，我還是先把水杯擱到他面前。他沒有抬頭看我，第一句話是：“有菸嗎。”
在發現我們為難的神色之後，他擺擺手，好像在說『沒事，當我沒問』。
很幸運的，他看起來不像是個喜歡找麻煩的人。
我們簡單地核對了身份信息，然後開始做筆錄。
“那麼，死者T先生是您的經紀人，是這樣嗎？”
“嗯。”
“除了工作之外還有其他方面的關係嗎？”
“甚麼？”
“比如說、私人的交往，感情？之類的。可以這麼說嗎？”
“……我不懂你的意思。”
“啊……那說說您和他是甚麼時候開始認識的吧。”
“……是中學同學。”
“也就是說，相識多年？那麼關係應該很不錯吧。”
“…算是。雖然是個煩人的傢伙…”
“哦？具體是哪方面的呢。”
“……這也要說嗎。”
“請別介意，盡可能了解更多情況對我們的工作會有幫助。”
“……好吧。那傢伙……從以前就總是有一大堆奇怪的興趣，沒半刻消停……從四處弄一堆奇怪的東西回來，不過幾乎都是3分鐘熱度……每次都拉上所有人和他一起瞎鬧，煩死了。”
“也就是說死者興趣廣泛，但持久度不高？……請問攝影也是他的興趣之一嗎？”
“…你說那個老攝像機？”
“那個是古董，對吧？雖然是很舊的款式但依然運作良好，估價在十萬以上。”
“……不清楚。”
“我們在案發現場發現的這臺攝像機裡發現了一些私人影像片段，也包括您的，有些還相當私密……請問您對這件事知情嗎？”
“…………啊，那傢伙，經常拿著那東西四處拍就是了。亂七八糟的甚麼都拍……甚麼時候拍的我都不知道。”
“那麼，請問案發當晚也就是12月7日晚上11時至12時之間這段時間，您在哪裡？”
“在自己家裡。”
“獨自一人嗎？”
“……不是。”
“請問您和誰在一起？”
“…………非得說嗎。”
“當然。這對您和我們來說都是非常的程序。”
“……只是偶爾會過來住的人。”
“是家人？”
“不。”
“那麼，是朋友嗎？”
“……也不算…”
“冒昧地問一句，是戀人嗎？”
『喂，經紀公司會生氣哦』跟隨著我的追問，旁邊傳來了這樣的調侃。真是的，這種情況還能輕鬆說笑的傢伙，被投訴了我可不管。
M先生卻並沒有對這樣的玩笑做出甚麼反應。甚至該說，連一點厭煩的表現都沒有。果然這才是大公司藝人的素質啊——就在我內心暗暗感歎著的時候，他淡淡地說道：
“還沒到那程度。只是時不時來一發的那種。”
他的聲音不冷，卻瞬間冰凍了整個審訊室；被他用輕藐的態度說出這種敏感事項的氣勢所震懾，我們一時間全都說不出話來。最後，我只好假裝淡然地清了清嗓子，繼續說道：
“…………不、不管怎樣，還是有必要請您提供當晚與您在一起的人的名字和身份信息。這是程序，請您合作。”
儘管從他一進門開始，就始終保持著一種不太願意說話、惜字如金的態度，但我猜測那無非是出於演藝人的敏感和謹慎；然而，在我們一再的要求之下，他卻似乎變得有些無謂起來，好像忽然把麻煩的事情丟下、揚長而去了一般：
“可以哦。”
他向後靠著椅背，瞥了一眼桌上的水，還是沒喝。
“那，你們去問他好了。”
半天之內，我們明白了他臨走時那神秘微笑的含義。
被課長狠狠瞪過來的時候，我無奈地用手肘戳了戳旁邊的同僚。對方無奈地戳了回來，意思是世事難料，誰也沒轍。於是我們恭恭敬敬地站得筆直，在那禮貌的問候面前，脊背卻冷得滴汗。
R先生。名模嫌疑人M氏口中的不在場證明人。
洩露出去的話還不知會同時在社會版和娛樂版掀起甚麼樣的軒然大波的人物。
幾乎只在各種新聞發佈會上見到過、和我們這些平凡的小探員之間不知道隔了多少階的上司的上司的上司的上司的………………上司——此刻，正衣著筆挺地坐在方才M先生坐過的位置上客氣地微笑著，問我們為甚麼不坐下。
——我們覺得站著比較舒服。啊真是蠢透了的回答。我想提醒搭檔記錄板拿反了，卻無從開口。
“那、個……”
“沒關係，請按正常程序詢問就可以了，將我當成普通的證人會比較有助案情的進展哦。”
“是、是……非常感謝！”
誒說到底為甚麼要在這種場合說謝謝。想再把自己拉回訊問者的位置好像愈發困難了。
“那麼、請問……案發當晚也就是12月7日晚上11時至12時之間這段時間，您……”
“在友人的家中。”
“「友人」是指……M先生嗎？”
“是的。”
“請問……您和他當時在做甚麼？”
“哦呀，一上來就是這麼辛辣的提問呢。”
“誒、那個……抱歉……”
“為何要道歉呢，這也是正常的程序吧？”
“是、是的……如您所說。那麼……”
“那麼個人隱私無可奉告。”
啊——果然坐在上頭的那些人，就得是這種角色才行啊。
比起雖然寡言卻老實合作的M氏，R先生簡直就是難啃的毒骨頭。比起我們更清楚這裡的套路怎麼來、完全有能力把我們扔在河岸上、自己悠閒地划船遊覽——這是甚麼比喻啊。搭檔仿佛看穿了我的內心，神情嫌棄地用手肘給了我二連擊。
“請問您認識死者嗎？”
“並不能說是直接認識。”
“那麼，是通過M先生提起關於他的事？”
“很可惜，他並不喜歡和我提及他的人際關係——實際上我也並沒有興趣。”
“也就是說，您和T先生沒有甚麼來往？”
“可以這麼說。”
“那麼，請問就您的觀點來說，死者與M先生的關係如何？”
“嗯……我和那個人只是在他的住所偶然地打過照面，我想我並沒有發言權。”
“這樣……”
“還有甚麼我可以提供幫助的嗎？”
“啊、關於這個，其實，關於受害者手機裡一條未發出的郵件，我們想問問您……”
“郵件？”
“是的，收件人是M先生，但我們對其內容有些疑惑……原先是毫無頭緒的，但現在恐怕得向您了解一下情況。”
“請說吧。”
“原文是‘不要和警察先生玩得太晚哦，明早還有攝影呢’……啊對了後面還有三顆❤。”
“…………”
“……請問……您是否……”
“很可惜，我對此毫不知情。”
“啊、是這樣嗎……”
“是的。”
“那個、非常感謝您的合作！辛苦了……”
“哪裡，你們辛苦了才是。我對經紀人先生的事情也感到非常惋惜，真希望能早日破案呢。加油啊。”
“是、是的！一定！”
精英階層的R長官本人，其實比警察周刊的採訪照片裡看起來要年輕些。起身送他出門之後、鬆了口氣的我在心中如實想道。
下一個接受訊問的是身為死者僱主的I先生。
老實講，身為幕後老闆，他未免有些不必要的耀眼，更別說有著模特般的身高和好聞的大眾情人氣味；撇開這些，他倒是個肯說話的人，讓我們感覺輕鬆不少。
“雖然是有點兒讓人摸不著頭腦的傢伙，但誰會真的和他結怨哪！簡直是瘋了，你說是不是？刑警先生！”
他講著一口綿軟的京都話，加上一把動人的嗓音，不管說甚麼，都讓人聽得陶醉。
“我和M從中學時候就和他認識了……他從小沒過過好日子，即使那樣，他也一點兒沒有學壞呀！雖說平常工作是不怎麼上心、有時候失蹤得比藝人還誇張吧……愛玩兒也不是甚麼特大的罪過呀，何況他去哪兒都會帶土產回來，多好的孩子！”
“這個、確實……我們課長就只給我們分過溫泉饅頭。”
“甚麼？那可太不上道了。即便是上司，也應該學學在職場怎麼做人，是不？”
“就是，就是……”
“雖然有時候有點沒神經吧，但他和大家的關係都很好，公司上下關係就靠他打點，包括引導新人融入團體也是他一直在做……你都不知道咱家那些小的們知道這事以後多傷心！”
“誒！可以想象……那麼好的人嘛……”
“想起來就後悔呀！要是那天晚上我堅持把他叫過來一起給新人開慶功宴的話……”
“誒？難道說這就是案發前那幾通電話……”
“可是吧那傢伙竟然說要去拍甚麼幾百年才有一次的流星群！就算真能對著著火的石頭許上一兩個願，也沒有命重要呀！您說是不是——”
“啊、那個……說得也是……”
“刑警先生您一定會抓到兇手的吧！”
“這個、必當全力以赴……”
“有甚麼需要咱們幫忙的儘管說啊！”
“對、對您的合作感激不盡……啊請坐下喝杯水吧……”
最後一位進來的，是和T先生關係很好的新晉藝人。因為還未成年，所有記錄都要做相關處理。光看名字以為是女孩子，見到真人才想起來似乎是最近在四處都放得很多的電視廣告裡見過的面容；和主打青春可愛的產品十分合襯，讓人一眼就想起兒童向動畫片的主題曲，似乎還經常踩著滑板出境，非常有運動力的感覺。
然而此刻，由身材纖瘦、神情不快、據說是公司指定的監理人S氏牽著手送進來的他，完全沒有了電視上活力四射的樣子，看起來剛哭過沒多久，眼睛很紅，怪可憐的。大概真的是和死者關係很親近，所以受到很大打擊吧。
“好了，請坐在這裡，不用緊張，只要如實地回答問題就可以了。”
“……是。”
“根據案情記錄，您是第一現場的發現人之一，是嗎？”
“……？”
“啊，就是說您是第一個發現屍體的人之一、是這樣嗎？”
“…………那天晚上，是我和社長一起去的。我們原本想請他來慶功宴，但是他說有事不能來……後來……”
“別害怕，慢慢說。”
“…………喂，不想回想起來的話就別勉強啊。”
“那個，不好意思，雖然同意了監理人陪同，但請您不要妨礙詢問程序……”
“嘖。”
“…………後來他……給社長打了個電話，社長臉色就變了……我們就馬上……去了他家、進去就……看到、……嗚、為甚麼……為甚麼會有人要殺他……他對我們那麼溫柔……”
“喂，我不是說了不想回憶的話就不要去想的嗎……嘖，你們好煩啊！問東問西的——”
“誒、那個，我們才剛問了一個而已……”
“嘖，這傢伙雖然平常神經大條，但是遇上這種事整個就鑽牛角尖鉆不出來了知道嗎！麻煩死了……”
“都是……都是我的錯！如果那天不和你吵架的話……對不對！他明明是為了幫我們和好才跟社長扯謊說要去拍流星雨的……我……”
“啊——我都說了不關你的事了！你是笨到聽不懂人話了嗎……”
“啊、要不要去緩一下情緒再來？旁邊有個小休息室……”
“還來個頭啊！回去了！”
“誒這樣我們會很為難的……”
“好好看看現在為難的是誰啊！”
“……如果那時候對他說我們會和好的話……”
“別再想了聽見了嗎！喂，抬起頭來看著我！”
“那個，誰還有牛奶可可麻煩煮一杯過來……”
“喂！女人不要摸他的頭他會昏倒的！”
數日後，T先生的死因以非他殺定案。H公司很有實力，老闆的手腕始終把輿論壓得嚴嚴實實，幾乎一個敏感字都沒有向公眾洩露。聽說M氏換了更為負責的經紀人，而少年偶像的事業順利，從未在電視上流過眼淚。巧合的是，兩個人都從沒有過與異性的花邊新聞，倒是業界很難得的事情。離奇死亡的經紀人的故事在警局內部流傳了一陣子，種種猜測過場以後，也就淡出了我們的談資。據說後來作為證物保存在警局某個部門的涉案子彈和攝像機莫名失竊，又據說只是在掃除時掉進了哪裡的縫隙拿不出來。R先生來我們這個地方小局視察過一次，對探員們一一慰問，卻似乎沒有認出我們。
嘛，也不是多麼稀奇的事。畢竟他是上頭的人，對吧。
//.END.
原作：十束多多良
改編腳本：十束多多良
導演：十束多多良
攝影：十束多多良
音樂：十束多多良
胡說胡說，咱上司才不是那麼不厚道的人。
——雖然是很想這樣反駁回去，想起那人最近的反常，卻不由得面面相覷、最後一齊對著杯裡的茶水發呆。
“辛苦了。”
“嗯？”
下屬突然的問候聽不出甚麼感人的成份，比起關心倒更像是終於等到看戲的機會，也就是：「不趁機挖苦一下怎麼對得起被欺壓已久的自己」——的意思：
“看來相當激烈呢。”
“誒？”
似乎已經只會用疑問單字來回應所有問題的男人，正是數年如一日一絲不苟的宗像禮司室長。嗯？今天竟然，沒有戴領巾。
啊哈、想必那就是部下們今早開始議論紛紛的話題中心。
就連一向嚴肅鎮定、不容失禮的副長，也閃過一瞬的面紅。
“請不要誤會，我並不想幹涉您的私人生活。”
“是？”
“但您的那位，看來不是省油的燈，還是小心為妙。”
有沒有這麼厲害，連黑眼圈都出來嘍。
這樣想著，儘量裝作只是無意為之的，目光，輕輕地……
“伏見君，你在說甚……——啊、”
真是的，拜託了——不需要那樣啦、都已經在部下們面前招搖過市了一整天，事到如今再去緊張，到底有何意義。
“不、這是……”
是是是、蟲子咬的，對吧。
我懂。我懂。我們都懂的。包括貼在門縫外頭偷聽的那一群。
“最近下班也特別準時呢。”
“啊……這幾天，是有點忙……”
眼神遊移得太明顯啦——喂喂。
你除了上班摸魚，下班還會趕著去哪裡喔？
比如說，忙著去買晚餐的材料（會下廚嗎這個人）。
比如說，忙著去哪個預約好了的餐館（兩個座位六點前謝謝）。
比如說，忙著去傳說中的甚麼店選購當日的回家禮物（每天限售100個的草莓慕斯）。
又比如說……好啦我不想知道。一點也不想。
“是怎樣的人？”
“甚麼？”
“不，沒甚麼。請在這裡簽名。”
才怪——超在意的。
到底、到底是甚麼樣的怪物能馴服這個人啊。還真想看一看。
難道，是比青之王還要難搞的傢伙。
難道，是天外來客。
難道，不是人。
誒——（疑問句）
電話響了。
上司看著他不聽完自己接電話絕不撤退的死樣子，臉上露骨地寫上了『見鬼』。
“…………啊啊、所以不是說了，等我回來弄就好的嗎。……不，我不是那個意思，我也完全承認您有相關的生活能力，只是不認為您走出那道門之後能夠保持冷靜克制完全不惹出事端來罷了。……甚麼？當然是經驗之談，您以為您在住過來之前已經給我添過多少不必要的麻煩了？……您擺出這副樣子也沒用，我不會再上當的了。……我是說真的。我可是會吸取教訓的人。……燈泡甚麼的下班路上順便買了就行。……請別找藉口，菸和零食明明還有很多。……好了、好了，我知道了……我會早點回來的。……知道了，不出去。今晚吃牛肉，行了嗎。……嗯，還有一小時。……那麼，就這樣。我還有工作……”
你倒是知道自己還有工作啊——
看眼終端，15分鐘。立刻甩了眼刀過去。
想問。
不能問。
還是想問。
“室長，不管怎樣請不要讓家庭瑣事影響工作，年底已經夠忙的了。”
“誒、何出此言……”
“另外，”
“是？”
“最近到處都在討論的（煩死了），有部很紅的電視劇（雖然我沒看），您知道嗎。”
“電視劇？”
“講的是因為扭曲的愛情觀而把新婚妻子囚禁在家裡、結果引發家庭悲劇的故事。”
“………………很可惜我的確沒有看過。”
“那麼，推薦給您。”
“不……我對這種、”
“那麼告辭了，報告書請您儘快審閱後簽字，就這樣。”
“等一下、伏……”
辦公室的門與他的名譽一起被殘忍地“啪嗒”上了。
外面傳來了重物次第摔倒的慘叫聲（？）。
『別在這偷懶都給我回去工作』好像聽到了伏見君這樣的訓斥聲。
誒誒、
所以說，
到底那部電視劇叫甚麼來的？
//.END.